18 сентября сторонники заменили государственное энергетическое агентство энергетической компанией, принадлежащей инвесторам штата Мэн, и обратились с запросом в канцелярию государственного секретаря.
Сторонники выкупили энергетические компании, принадлежащие двум инвесторам в штате Мэн, и заменили их государственными предприятиями, а также начали усердно работать над тем, чтобы донести этот вопрос до избирателей в следующем году.
Сторонники энергетических агентств, принадлежащих потребителям, обратились с запросом в канцелярию госсекретаря 18 сентября. Содержание:
«Хотите ли вы создать некоммерческую, принадлежащую потребителям коммунальную компанию под названием Maine Power Delivery Authority, чтобы заменить две принадлежащие инвесторам коммунальные компании под названием Central Maine Power и Versant (Power) и контролируемую советом директоров? Избирается избирателями штата Мэн и должен сосредоточиться на снижении процентных ставок, повышении надежности и достижении климатических целей штата Мэн?»
Госсекретарь должен принять решение об использовании этой формулировки до 9 октября. Если она будет одобрена в нынешнем виде, адвокаты смогут приступить к распространению петиций и сбору подписей.
Из-за различных ошибок CMP (в том числе плохого управления выставлением счетов и задержек с восстановлением подачи электроэнергии после ураганов) волнения налогоплательщиков придали новую жизнь усилиям по созданию государственной энергетической компании.
Зимой прошлого года законодательный орган внес законопроект, призванный заложить основу для перехода к власти. Однако эта мера была отложена ее главным спонсором, членом палаты представителей Сет Берри (Д. Боудойнхэм), чтобы провести в июле исследование, чтобы получить одобрение Законодательного совета. Если законодатели не соберутся снова до конца года, законопроект умрет, и его нужно будет принять в 2021 году.
Одним из тех, кто подписал запрос на референдум, был Джон Бротигам, бывший конгрессмен и помощник генерального прокурора. Сейчас он является главой Департамента электроэнергии штата Мэн для жителей штата Мэн, правозащитной организации для жителей штата Мэн, занимающейся продвижением собственности потребителей.
«Мы вступаем в эпоху полезной электрификации, которая принесет огромную пользу климату, занятости и нашей экономике», — заявил Бротигам в своем заявлении во вторник. «Теперь нам нужно поговорить о том, как финансировать и управлять предстоящим расширением сети. Коммунальная компания, принадлежащая потребителям, обеспечивает недорогое финансирование, экономя миллиарды долларов и превращая Майнерс в крупную силу».
Потребительская власть не является новой концепцией в Соединенных Штатах. Существует около 900 некоммерческих кооперативов, обслуживающих половину страны. В штате Мэн к небольшим энергетическим компаниям, принадлежащим потребителям, относятся Kennebunks Lighting and Power District, Madison Power Company и Horton Water Company.
Органы власти, принадлежащие потребителям, не находятся в ведении государственных органов. Эти компании назначили или избрали советы директоров и управляются профессионалами. Берри и защитники прав потребителей задумали создать агентство под названием «Совет по передаче электроэнергии штата Мэн», которое будет использовать низкодоходные облигации для покупки CMP и инфраструктуры Versant, включая опоры, провода и подстанции. Общая стоимость двух коммунальных компаний составляет примерно 4,5 миллиарда долларов США.
Исполнительный председатель CMP Дэвид Фланаган заявил, что опросы клиентов показывают, что многие люди крайне скептически относятся к государственным коммунальным компаниям. Он сказал, что надеется, что эта мера будет отклонена избирателями, «даже если будет достаточно подписей» для голосования.
Фланаган сказал: «Возможно, мы не идеальны, но люди сомневаются, что правительство может добиться большего».